Por causa da diverticulite, o ex-presidente da República Tancredo Neves – não chegou a assumir – foi obrigado a ficar internado vários dias no Hospital das Clínicas em São Paulo. Toda a classe política e a imprensa correram para o local. Helio Garcia era o governador de Minas Gerais e um dos repórteres da Tv Globo enviados para o HC foi o mineiro Leonel da Mata. Ele e Hélio Garcia eram amigos por causa da série de entrevistas que Leonel fazia quando era repórter em Belo Horizonte e depois em Brasília, na Tv Globo nacional. Certo dia, Hélio Garcia concedia uma entrevista para um batalhão de repórteres na porta do hospital. No meio daquele volume ele identifica o seu amigo Leonel. Para constrangimento de Leonel ele pára de responder uma pergunta de um repórter paulista e se dirige ao repórter mineiro: “Tudo bem, Leonel ? Está precisando de alguma coisa? Precisa de um apoio financeiro? Estou voltando para BH. Quer pegar um carona? Leonel, mais vermelho do que camarão, agradece com um gesto e a entrevista continua. Eu estava no meio dessa confusão de repórteres e presenciei o constrangimento do meu velho amigo Leonel da Mata, na época um dos repórteres mais conhecidos do país.
